当科技遇上宗教：Hallow，如何用AI让古老的信仰获得新生？

硅谷所在的旧金山湾区，尽管从未以基督教为文化核心，但一直是美国精神探索和哲学思辨的中心。从 60 年代的嬉皮文化，到近几十年的 Burning Man、冥想修行、极限健身和生物优化，这里始终充满着对灵性追求的热情。在过去十年里，宗教信仰曾被认为与硅谷的文化格格不入。而如今，科技精英们似乎重新找到了基督教。

如果要在科技界找出一个推动基督教复兴的核心人物，那无疑是 Peter Thiel。他不仅自身笃信基督教，还不断传播法国哲学家 René Girard 的神学思想。除了 Thiel，许多科技投资人和创业者也开始将宗教视为一种投资策略。例如，Founders Fund 旗下的 Stephens 夫妇通过 Acts17 Collective 向科技精英传教，并在迪拜、阿布扎比等地举办研讨会，探讨神学与 AI、国防科技的交汇点。Day One Ventures 的创始人 Masha Bucher 甚至公开表示，她更倾向于投资那些定期上教堂的创始人，因为他们通常更值得信任、更可靠。

Peter Thiel个人投资的Hallow是一款由斯坦福MBA专为天主教徒打造的祈祷与冥想应用程序，旨在为用户提供便捷的方式，将祈祷和正念修习融入日常生活。通过引导式冥想、每日圣经阅读和社区挑战等功能，Hallow致力于在全球范围内建立一种信仰的联系感和共同目标，帮助用户更深入地体验和实践信仰，在数字时代中找到与传统精神实践的连接点。

“我所知道的几乎每一个教会都在大力发展科技——圣公会、主教派、长老会、浸信会、天主教。这比仅仅一个教会、一个人的影响力要大得多。它更加持久。”

——旧金山教育科技公司 Primer 的首席执行官Ryan Delk

截至 2024 年，全球约有 25 亿人认同基督教信仰，占全球总人口的近三分之一。基督教涵盖多个派别，其中天主教是最大的分支，其次是新教和东正教。仅天主教一派，在 2024 年全球就拥有约 13 亿信徒。

然而，尽管信徒人数庞大，宗教认同和实践方式正在发生重大变化，尤其是在西方世界。根据盖洛普当年的研究，到 2023 年，只有 68% 的美国人称自己是基督徒，这一比例比 20 世纪 90 年代近 90% 的美国人大幅下降。此外，根据皮尤研究中心 (Pew Research) 的数据，80% 的美国人认为宗教正在该国失去影响力，这是自该组织 2001 年开始提出这一问题以来的最高水平。

尽管传统宗教组织的影响力有所减弱，但这并不意味着人们对精神层面的追求正在消失。事实上，在那些没有宗教信仰的人群中（包括无神论者和不可知论者），约 80% 仍然将自己描述为“有灵性但不信教”（spiritual but not religious），表明许多人仍然在追求个人化的精神体验，而不依赖于传统宗教框架。这些人依然会从事某些灵性活动，例如祈祷或冥想，而不同年龄段的参与程度各有差异。在美国的无宗教人士中，30-49 岁群体中有 41% 每周至少进行一次祈祷或冥想，而 18-29 岁的比例为 21%，50-64 岁为 26%，65 岁以上仅 12%。此外，三分之二的无宗教人士仍然相信上帝或某种宇宙精神。

与此同时，身心健康已成为美国消费者的优先事项，82% 的人将其视为核心关注点。这一趋势推动了人们对应对压力、焦虑和抑郁的工具的需求，尤其是年轻一代。千禧一代和 Z 世代正在重新定义消费习惯，在正念冥想和心理健康工具上的支出超过了年长一代。正念冥想已成为管理焦虑的主要非药物手段之一。在 COVID-19 疫情期间，一项研究发现，仅仅使用冥想应用每天 10 分钟，坚持 30 天，就能显著降低焦虑水平并提升整体幸福感。

在这样的背景下，Hallow 作为一款天主教祈祷与冥想应用，为用户提供了一个便捷的平台，将祈祷和正念修行融入日常生活。通过引导式冥想、每日圣经阅读和社区挑战，Hallow 旨在帮助用户建立联系感和共同目标，在全球范围内增强信仰体验。面对超过 10 亿的天主教徒，Hallow 抓住了一个重要契机，以现代化的方式促进信仰实践，使人们更轻松地接触并传承悠久的宗教传统。它并非要取代传统教会，而是作为补充，使天主教信仰实践能够适应当今快节奏的生活方式。

除了服务于虔诚的天主教徒，Hallow 也为那些不信仰传统宗教、但自认为“有灵性”的人提供了一个自省与宁静的空间。即使对那些不追求宗教信仰的人来说，这款应用至少可以帮助他们“在这个忙碌、压力重重的世界中找到一丝平静”。然而，Hallow 的目标远不止于缓解压力——它的终极使命是“帮助世界通过祈祷与冥想找到平安与意义，并帮助每个人建立更深层、更有意义的神圣关系”。

Hallow 这一双重目标，使其不仅能吸引希望深化信仰的天主教徒，也能为探索精神世界、但不依赖传统宗教结构的人们提供一种新的体验方式。无论是信仰的虔诚信徒，还是寻求心灵慰藉的现代个体，Hallow 正在为他们打开通往灵性探索的大门，使古老的信仰实践在数字时代焕发新生。

一、创立故事

Hallow 诞生于 2018 年，由 Alex Jones（首席执行官）、Alessandro DiSanto 和 Erich Kerekes（首席技术官） 共同创立。Jones 和 Kerekes 本科就读于圣母大学（Notre Dame），主修工程学。毕业后，两人进入麦肯锡担任顾问，而 DiSanto 则在圣母大学学习金融，之后进入高盛从事投资银行业务，并在 GTCR 从事私募股权投资。

Hallow 的诞生与其创始人 Alex Jones 的信仰旅程 密切相关。尽管他在天主教家庭中长大，但在高中和大学时期，他逐渐远离了天主教信仰。正如他自己所描述的：

“我小时候被‘抚养成’天主教徒，仅仅是因为我母亲强迫我去弥撒和接受圣礼。我从不祈祷，也从未感受到任何信仰上的归属，更谈不上关心信仰问题。进入圣母大学后，我很快变成了不可知论者，甚至逐渐倾向于无神论。”

在圣母大学期间，Jones 结识了一些朋友，他们帮助他 从理智上 重新审视自己童年时期的信仰。然而，进入职场后，他发现这个世界 充满喧嚣，很难找到片刻的宁静，因此对冥想产生了浓厚的兴趣。

最初，Jones 通过 Headspace、Calm 等流行的冥想应用，尝试用正念冥想（mindfulness meditation）来在日常生活中找到片刻的宁静。然而，在这些冥想练习的过程中，他惊讶地发现自己的思绪 不断被引向某种“更深层次的精神体验”，这促使他思考冥想与信仰之间的联系。

同时，他也意识到，大多数现有的冥想应用都采用 世俗化的方式 来教授冥想，而他开始思考：

“有没有一种方式可以让冥想更加符合基督教信仰的传统？”

这一问题促使他与 Kerekes 一起展开探索，他们开始与 神父、牧师及基督教信仰者 交流，深入研究冥想在基督教历史中的实践方式。令人惊讶的是，他们很快发现，基督教本身就拥有一套极为丰富的冥想和沉思传统。在亲身尝试 基督教祈祷、默想和冥想 之后，他们深感这些方法的影响力，进而产生了一个新的想法：

“我们该如何以 简单、直观、便捷的方式，将这些技巧推广给更多人？”

为了回答这个问题，他们决定 打造一款移动应用，让更多人可以轻松接触到这种 结合信仰与冥想的体验。2018 年，Jones在斯坦福大学商学院攻读工商管理硕士（MBA）学位的时候，Hallow 应用正式诞生。

Hallow 这一名称，意为 “使之神圣”（to make holy），灵感来源于 《主祷文》（The Lord’s Prayer）中的一句话：

“Our Father, Who art in Heaven, hallowed be Thy name.” （我们的天父，愿您的名受显扬。）

Jones 在深思这句祷告时，感受到它对自己生命的深刻影响，并最终带他回归了信仰。因此，他决定以 “Hallow” 命名这款应用，以表达其核心理念：通过祈祷和冥想，帮助人们找到 平安与灵性意义。

为了实现这一目标，Jones 辞去了麦肯锡的高薪顾问工作，与 DiSanto 和 Kerekes 一起 亲自编写代码、设计应用，并在 2018 年 12 月，即概念提出后的 短短 8 个月内，正式在 Apple App Store 和 Google Play Store 上线了 Hallow。

二、公司产品

Hallow 作为一款专注于 天主教祈祷与冥想 的应用，提供了丰富的功能，帮助用户更深入地与信仰建立联系。其核心理念基于 “Lectio Divina”，这是一种传统修道院的实践方式，融合 圣经阅读、冥想和祈祷，旨在促进人与上帝之间的交流。Hallow 通过现代科技，将这一拥有数千年历史的基督教默想传统转化为 易于使用、个性化且贴近现代生活的数字化体验，让用户能够按照自己的需求策划祈祷和冥想的方式。

正如联合创始人 Alessandro DiSanto 所说：

“教会并不缺乏内容，他们缺乏的是传播方式。我们希望借助硅谷最优秀的 用户界面、品牌和产品设计，以一种全新的方式向人们传递信仰信息。”

Hallow 提供了多种形式的内容，包括 引导式冥想、每日圣经阅读、个性化祈祷计划、社区挑战、日记记录和睡眠故事，帮助用户在日常生活中融入信仰实践。

1. 引导式冥想（Guided Meditations）

Hallow 提供多种 引导式冥想，帮助用户深化他们的祈祷体验。这些冥想内容包括：

• 每日灵修反思（Daily Reflections）：每天提供一个短暂的冥想，引导用户沉思信仰和生活。
• 玫瑰经祈祷（The Rosary）：完整的玫瑰经默想，为天主教徒提供深度灵性体验。
• 主题冥想（Themed Meditations）：围绕特定主题（如宽恕、感恩、希望）进行冥想。
• 睡眠冥想（Sleep Meditations）：帮助用户在夜间进入平静状态，以放松的方式结束一天。

用户可以 自由选择冥想的时长和风格，并通过应用程序 跟踪进度，培养 稳定的灵性习惯。

2. 每日圣经阅读（Daily Readings）

Hallow 每天提供 圣经阅读 和 灵修解读，帮助用户更深入地理解圣经内容及其现实意义。用户可以：

• 定制个人阅读计划，按照自己的节奏阅读圣经或其他灵性文本。
• 探索不同主题，根据个人需求选择励志、平安、希望等不同方向的经文。
• 收听《一年读完圣经》播客（Bible in a Year Podcast）：由著名神父 Mike Schmitz 主讲，帮助用户 每天学习圣经。

这一功能不仅让用户 更加熟悉圣经，还帮助他们在日常生活中应用信仰的智慧。

3. 个性化祈祷计划（Personalized Prayer Routines）

Hallow 允许用户 高度个性化 他们的祈祷体验，包括：

• 选择自己喜欢的引导者（如神父、修女或灵性导师）。
• 设定祈祷时长，适应不同的日常节奏。
• 添加背景音乐，如格里高利圣咏（Gregorian Chant），增强沉浸感。
• 保存喜欢的祈祷内容，打造符合个人灵性目标的专属计划。
• 设置提醒和进度跟踪，帮助用户保持一致的祈祷习惯。

这一功能确保用户可以在现代生活的忙碌中，依然 保持与信仰的联系。

4. 社区挑战（Community Challenges）

Hallow 通过 社区挑战（Community Challenges）帮助用户增强信仰实践的 动力和归属感。用户可以：加入全球范围的信仰挑战，例如：

• 四旬期（Lent）祈祷挑战 —— Pray40（为期 40 天的四旬期默想）。
• 降临节（Advent）祈祷挑战 —— Prepare Him Room（为圣诞节做灵性准备）。
• 设定个人目标，跟踪进度，并与其他用户分享经验。

除了全球挑战，Hallow 还提供 “祈祷家庭”（Prayer Families） 功能，允许用户创建或加入私人祈祷小组，与朋友、家人或教区成员一起进行 集体祈祷、分享意向和相互支持。这种小组模式帮助用户建立 更亲密和个性化的信仰社群。

5. 睡眠故事（Sleep Stories）

Hallow 提供 睡眠故事（Sleep Stories），帮助用户 更平静地入睡。用户可以：

• 选择不同的故事和主题，例如圣经故事、圣徒传记、圣咏默想等。
• 聆听舒缓的声音和音乐，帮助他们放松身心，缓解压力。

这一功能结合了 信仰与睡眠健康，让用户在夜晚也能沉浸在安宁之中。

6. 灵性日记（Journaling）

Hallow 还提供 灵性日记（Journaling）功能，用户可以在应用内 记录他们的信仰旅程：

• 撰写灵修笔记，记录每日祈祷的收获与感悟。
• 跟踪成长进度，回顾自己的灵性发展。
• 添加照片和注释，个性化自己的信仰体验。

这一功能帮助用户 深化自省，更有意识地成长于信仰之中。

三、市场格局

（一）公司用户

Hallow 的独特之处在于，它并不只是针对传统的 天主教信徒，而是面向更广泛的灵性探索者。它提供了 分层次的体验，让不同用户可以根据自己的需求，选择适合自己的内容：

Hallow 的创始人 Alex Jones 将其目标用户群体划分为 三个主要类别，分别是 已有冥想习惯的基督徒、正在与祈祷挣扎的天主教徒，以及“有灵性但不信教”的个人。Hallow 通过不同的策略来吸引和服务这些用户，让他们能够 在现代生活的节奏中，以数字化方式更深入地体验信仰。

1. 已有冥想习惯的基督徒

基督徒，尤其是那些已经有冥想习惯的人。他们可能已经在使用 Headspace、Calm 等主流冥想应用，但希望能找到 与基督教信仰更契合的冥想方式。他们希望冥想不仅仅是压力管理的工具，而是能 深化自己的信仰体验，与上帝建立更紧密的关系。

• 通过 内容营销（Content Marketing），提供与基督教冥想相关的博客文章、播客和社交媒体帖子，介绍基督教的沉思传统（如 Lectio Divina）。
• 与基督教组织合作，例如天主教大学、修道院、教会和信仰团体，推广 Hallow 作为 信仰导向的冥想工具。
• 社交媒体推广，在 Facebook、Instagram 和 YouTube 等平台上，通过见证分享和用户故事，展示 Hallow 如何帮助用户以冥想加深信仰。

2. 正在与祈祷挣扎的天主教徒

这些是 曾经有祈祷习惯，但逐渐感到 精神生活枯燥、缺乏动力或难以集中注意力 的天主教徒。他们可能 没有意识到自己在祈祷上的困境，但他们感受到 信仰生活的某种失落，并希望重新建立与上帝的联系。他们需要 引导和工具 来帮助他们重拾祈祷的节奏。

• 在 天主教社区中提升认知度，通过教会、学校、堂区推广 Hallow，使其成为 祈祷的辅助工具。
• 提供入门级内容，例如： “如何开始你的每日祈祷习惯？”“为什么沉思祈祷（Contemplative Prayer）能帮助你更接近上帝？”，圣经中的冥想传统（如诗篇默想）。
• 线上线下推广： 在 天主教大学、青年团体、修道院和堂区 举办介绍会和研讨会。在 天主教播客和电台（如 Catholic Radio、Relevant Radio）推广 Hallow，吸引希望重燃信仰热情的人。

3. “有灵性但不信教”的人群

这些人 对精神成长感兴趣，但不隶属于任何特定宗教。他们可能已经在实践瑜伽、冥想或正念训练，但仍在 寻找更深层次的精神体验。他们倾向于 体验式探索，而非直接接受教义或信仰框架。

• 以“灵性”和“平安”作为切入点，而非直接传授教义：

“你的生活是否充满焦虑？是否渴望内心的平静？试试 Hallow，感受信仰冥想的力量。”

• 强调体验而非信仰要求： 先提供 祈祷冥想的平静体验，例如： “如何通过 5 分钟的冥想，让心灵更加安定？”“如何用《圣经》中的智慧来指导你的一天？”然后 逐步引导他们进入更深入的信仰层面，如： 耶稣的教诲如何影响我们的日常生活？如何在信仰中找到真正的目标？
• 避免传统的传教方式： Jones 指出，传统的教会布道方式往往是 先告诉你“为什么应该信教”，然后才介绍如何实践信仰。Hallow 采取的是 反向策略：
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“你不需要先完全认同基督教教义，你可以 先体验灵性的平静和祈祷的力量，然后再慢慢探索更深层次的信仰。”

（二）市场规模

消费者对正念（Mindfulness）的关注度不断上升，这成为 Hallow 市场增长的关键驱动力。

研究表明，正念冥想能够在大脑结构上产生持久变化。例如，一些研究发现，正念训练能够增加大脑中与学习、记忆、情绪调节和换位思考相关的灰质密度（Gray Matter Density）。灰质由神经元细胞体组成，是处理信息的关键部分，支持记忆保持、情绪调控和人际理解等任务。例如，在一项为期八周的正念训练项目中，参与者在海马体（Hippocampus）区域的灰质密度显著增加，而该区域对记忆和情绪调节至关重要，且容易受到慢性压力的损害。因此，正念冥想在增强心理韧性、缓解压力相关问题方面具有深远影响。

神经影像学研究还表明，正念能够通过影响特定大脑区域来增强注意力和情绪控制。例如，前扣带皮层（Anterior Cingulate Cortex）负责专注力和心理灵活性，在长期正念训练者中，该区域的活跃度和结构变化更为显著。此外，研究发现，正念冥想还能降低杏仁核（Amygdala）的灰质密度，而杏仁核是大脑处理焦虑和压力的核心区域。这些大脑变化说明了正念冥想在减少负面情绪状态方面的作用，并且其影响可能超越冥想本身，长期练习者在日常生活中的大脑活动模式也会发生持久性转变。

正念冥想还会影响大脑的大规模网络系统。例如，与自我反思和过度思考（Rumination）相关的默认模式网络（Default Mode Network, DMN）在正念练习者中显示出降低的活动水平，这与更高的自我觉察能力和减少焦虑思维相关。此外，这些大脑变化具有剂量依赖性——也就是说，练习频率越高，焦虑和压力的减少程度就越大。

随着人们对冥想技术的认知度和接受度不断提高，全球正念冥想应用市场预计将在未来十年迎来显著增长。据预测，到 2034 年，该市场规模将达到 15 亿美元，年均复合增长率（CAGR）为 8.4%。与此同时，以信仰为基础的冥想和祈祷应用程序也迅速发展，传统的宗教实践正在与正念理念结合，成为快速增长的细分市场之一。

截至 2024 年，全球约有 25 亿 基督徒，占世界总人口的近三分之一。其中，天主教徒是最大宗派，全球 13 亿 人认同天主教信仰，其次是新教徒和东正教徒。基督徒对祷告的重视程度也进一步支撑了祈祷应用的市场机会。例如，2023 年，79% 的天主教徒每周至少祷告一次，而 55% 的美国人每天祷告。这一庞大的信仰群体为 Hallow 这样的应用提供了广阔的增长空间，特别是在年轻一代更倾向于使用数字工具参与信仰活动的趋势下，宗教应用的市场前景十分乐观。

四、竞争对手

宗教科技（FaithTech）的发展，尤其是AI的加持，使更多信徒能够通过智能手机和应用程序实践信仰。

根据硅谷科技评论（SVTR）AI创投库，2021 年，面向宗教群体（主要是基督教）的应用程序吸引了 1.753 亿美元的风险投资，相比 2016 年的 610 万美元，这一数字在短短几年内增长了 28 倍。在ChatGPT问世之后，全球宗教科技（FaithTech）领域有20余家初创公司值得关注，可以分为以下几大类：

• 圣经应用程序（Bible App）
• 基于ChatGPT，提供个性化学习、灵修和祈祷支持。全球下载量超7亿。
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• 佛经GPT「AI大藏经」
• GPT-4驱动，将佛经转化为白话文，提供双语对照阅读和AI问答。涵盖14,000卷佛经内容。
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• AI牧师（Pray.com, AI Tutor）
• 提供基于经文的个性化宗教咨询、祈祷提醒、自动布道，Pray.com融资超2亿美元，估值20亿美元。
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• AI灵修与冥想（Hallow, Calm, Headspace）
• AI生成冥想计划，提供个性化推荐，结合免费增值模式。
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• 伊斯兰AI应用（Muslim Pro）
• AI生成祈祷时间、古兰经朗诵，构建在线祈祷社群。被Bintang Capital Partners等资本收购。
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• 宗教教育平台（Bible Lens, Torah Study AI）
• 提供交互式学习、测验、翻译等功能，受众小众但收入稳定。
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• AI算命与占卜（AstroTalk, AI Oracle Bots）
• AI驱动占卜与精神顾问，结合神秘主义与娱乐。其中AstroTalk年收入超1000万美元。
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• AI礼拜戒指（Zikr Ring Noor）
• AI计数戒指，振动提醒穆斯林祈祷。目前出货量超100万只。

这些竞品各具特色，在不同程度上满足用户对祷告、每日灵修和圣经阅读的需求。与这些竞品相比，Hallow 以其更全面的功能——包括引导式冥想、睡眠故事、个性化祷告计划和音乐播放列表等，构建了更丰富的用户体验，使其在市场上占据独特位置。

文章来自微信公众号 “ 硅谷科技评论 “，作者  svtrai