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破案了！
上周，Reddit被发现签署了一项价值6000万美元的协议，允许一家不知名公司访问其用户内容，来训练AI模型。
今天大家发现，Reddit数据的神秘买家，居然就是谷歌？
目前，双方已同时官宣达成合作协议：Reddit的数据将帮助谷歌训练AI模型。
根据路透社的信息，这份合约的价值，是每年6000万美元。
Reddit联合创始人兼现任首席执行官Steve Huffman表示——
作为互联网上最大的、由真实人类经验持续更新生成的数据源之一，Reddit拥有庞大且独一无二的实时人类对话档案库，可以覆盖几乎所有可能的话题。
这对于搜索、AI训练和研究等领域来说，都是极其宝贵的数据资源。由此，Reddit也将一直作为LLM训练的核心组成部分。
这项交易的时间点十分微妙，最近正值Reddit首次公开募股之际。
显然，在TikTok和Facebook等激烈的广告收入竞争中，Reddit正在开辟全新的收入来源。
去年，Reddit就宣布将对方其API的公司收费，作为分发内容的手段。现在，Reddit则直接和谷歌展开合作了。
最近几个月，AI模型的开发者被逼疯了，正在全世界寻找合法的训练数据。
如果说数据是新的黄金，社交媒体平台无疑就是金矿。
以往，AI模型的训练数据很多都是依赖于在互联网上大规模抓取，然而这种方法版权争议很大。很多内容创作者都抗议说，自己的内容未经许可就被拿去训练AI了。
而拥有大量优质内容的Reddit，就这样被盯上了。
不过，Reddit的用户能答应吗？
2005年，网络开发者Steve Huffman和企业家Alexis Ohanian创立了Reddit。
它以众多小众的讨论组著称，然而成员数并不小，其中某些组的成员，已经达到了数千万。
数据显示，在2023年第四季度，Reddit平均每日的活跃访客数已经达到了7310万。
The Rundown AI的创始人Rowan Cheung「挖坟」后发现，2月16日彭博社就对于这项6000万美元年度协议进行了报道。
这笔交易是在Reddit首次公开募股之前进行的，显然别有深意。
对于这项大交易，他也分享了一些自己的看法。
1. 社交媒体平台拥有大量数据，是训练AI模型的绝佳资源。
2. 尽管Meta和X等也有意发展自己的AI，但效仿Reddit这类公司的做法，通过签订此类大规模协议，就可以立即从自身的数据中获取价值。
3. 这项交易发生在Reddit计划首次公开募股（IPO）之前，显然是为了快速提升公司价值。
4. Reddit的内容库是由用户免费创造的，因此，将这些内容用于商业化的AI训练，肯定会遭到强烈反对
5. 在过去两周里，谷歌对AI的投入持续加码，先后推出了Ultra、Gemini 1.5 Advanced等项目，并开源了Gemma，现在又增加了与Reddit的合作。
可以看出，谷歌已经是真的卯足劲在赶超了。
与此同时，彭博社还发现，OpenAI 的首席执行官Sam Altman也是Reddit重要的股东之一。
一边是OpenAI CEO作为股东，一边是把谷歌作为6000万美元大客户卖数据。
也不知这盘棋，究竟是谁在下。
根据刚刚披露的S-1文件，Reddit的的三大股东分别为：Advance Publications、Tencent和Sam Altman。
其中，Altman关联的实体持有8.7%的股份，包括789,456股A类股份和1140万股B类股份。
这一数字甚至超过了CEO Steve Huffman——持股比例仅为3.3%。这也意味着Altman的投票权是Huffman的两倍还多。
虽然Altman并非联合创始人，但自Reddit成立之初就深度参与其中。
他不仅与Reddit的共同创始人Steve Huffman和Alexis Ohanian，都是2005年创业加速器Y Combinator首批成员。
而且在前任CEO Yishan Wong辞职后，还曾短暂担任Reddit的临时CEO。
「尽管担任Reddit CEO的8天经历非常有趣，但我很高兴，这段经历即将结束。」
随着OpenAI的崛起和Reddit准备公开上市，他于2022年悄然退出了董事会。
最新的S-1文件显示，Reddit的业务增长计划之一，就是通过与人工智能公司签订数据授权协议，此外还包括发展自身的AI产品。
「2024年1月，Reddit签订了总值达2.03亿美元的数据许可合同，有效期在两到三年之间。预计在2024年内，可以获得至少6640万美元的收入，剩余部分将在以后的时间内确认。」
通过这些协议，Reddit庞大的内容库，就可以转化为更可观的收入来源了。
有趣的是，虽然Reddit已经官宣了与谷歌的协议，但并未透露自己是否与股东Altman所在的OpenAI有合作关系。
缺少的关键人物：联合创始人Alexis Ohanian
Wired扒出了背后的一段「爱恨情仇」——
Reddit上市在即，但在最新提交的文件里，两位联合创始人中只有一人被提及。
Ohanian的名字，似乎被抹去了。
Reddit联合创始人Steve Huffman（左）和Alexis Ohanian（右），2016年
Reddit的两位联合创始人Steve Huffman和Alexis Ohanian曾是大学室友，一起度过了长达八年的时光。
晚上，两人常常一起打《魔兽世界》，后来，又携手打造了今天如今拥有近270万用户的Reddit论坛。
然而，在 Reddit最近发布的上市计划中，Ohanian的名字却一次都没有出现过。
2015年起，Huffman和Ohanian公共担任Reddit的CEO。
在2020年， 两人因如何处理平台上的仇恨内容而产生分歧，从此分道扬镳，鲜少交流。
在Reddit早期，Ohanian作为公司的形象代表和社区文化的塑造者，给早期用户留下了深刻印象，而Huffman则专注于开发。
而近年来，Huffman逐渐掌握了主导权，并且绞尽脑汁探索Reddit此前从未设想过的盈利模式。
在S-1文件中，Huffman回顾了Reddit的早期历程，但只字未提他的联合创始人伙伴。
Huffman提到，2005年8月13日是Reddit真正活跃的一天，这是因为从那天起，他第一次看到首页全是真实用户的帖子。
文件还详细列出了拥有Reddit股份的高管和大股东。
由于Huffman和Ohanian在2006年将Reddit卖给了Condé Nast，放弃了所有权，所以Ohanian并未在名单上。
不过，Ohanian在X上表示，他作为Reddit的前执行主席，仍持有一些股份。
在将Reddit卖出数年后，Ohanian助Huffman重返公司，并于2015年担任 CEO。
2017 年，Huffman还作为伴郎，出席了Ohanian与网球明星Serena Williams（小威廉姆斯）的婚礼。
但到了2020 年，随着疫情等抗议活动的激增，Ohanian对Reddit上r/watchpeopledie等暴力社区的担忧也随之加深，然而Huffman却不同意禁掉这些社区。
为此，Ohanian一怒之下辞去了Reddit董事会职务，并且提议一名黑人作为继任者。
公司满足了他的要求，任命了创业孵化器Y Combinator的管理总监、与创始人关系密切的MichaelSeibel接替他的位置。
然而，据几位前Reddit员工透露，Huffman在Reddit内部对Ohanian大加指责，批评他泄露了董事会关于被禁的仇恨子版块的讨论，并且警告仍与Ohanian保持联系的员工，要小心他们的交谈内容。
Ohanian最近在接受WIRED采访时表示，自从离开董事会后，他就很少再去思考与联合创始人的关系了。
与此同时，Huffman也不得不转移注意力，来拼命吸引广告商和新用户。
在他的努力下，Reddit去年的销售额达到了8.04亿美元，较2022年增长了近21%。亏损也减少了43%，降至约9100万美元。
目前，Reddit主要的盈利模式是广告。
去年，Reddit超过98%的收入，都来自于在超过10万个涉及体育、政治等主题的子版块中展示的广告。
而在提交给SEC的文件中，Huffman也提到了其他收入机会，包括从Reddit社区的用户交易中抽成，如 r/PhotoshopRequest。
另外，就是将帖子内容授权给想研究最新消费趋势的投资者，或者希望用真实对话训练AI聊天机器人的科技公司了。
虽然这些来源的收入去年只增长了8%，但随着IPO的临近，增长势头可能会出现加速。比如刚刚与谷歌达成的协议，授权自己的数据以「改善其产品和服务」。作为回报，「谷歌将使人们更容易找到、发现和参与」Reddit的内容。
如果Reddit上市，公司创始人和高管会一起敲钟。
但我们应该不太可能看到，Reddit的两位联合创始人同时出现了。
参考资料：
https://www.reuters.com/technology/reddit-ai-content-licensing-deal-with-google-sources-say-2024-02-22/
https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-02-22/openai-s-altman-listed-as-major-reddit-shareholder-in-ipo-filing
https://www.wired.com/story/reddit-ipo-filing-s-1-cofounder-alexis-ohanian-huffman/
文章来自于微信公众号 “新智元”
