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开发由人工智能驱动的物理机器人竞赛再次开始,尽管该行业有着失败的记录——以及 OpenAI 在对话式人工智能方面的主导地位可能成为更大竞争对手的威胁。
据 The Information 报道,Physical Intelligence 是一家开发可在多个行业中工作的机器人软件的初创公司,已告知投资者希望以约 20 亿美元的估值筹集 3 亿美元,消息来源为两位直接了解谈判的人士。这家位于旧金山的公司尚未公布其首款产品,但根据其中一位人士的说法,已告知投资者其收到了多个报价。
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新一轮融资是在其在特拉华州注册成立八个月后进行的,并且是在其从包括 Khosla Ventures、Lux Capital、Sequoia Capital、Thrive Capital 和 OpenAI 在内的投资者那里筹集了 7000 万美元,估值约为 4 亿美元的七个月后。Physical Intelligence 的发言人拒绝发表评论。
这家初创公司也被称为 Pi,取自数学常数,正在开发软件,帮助机器人执行需要精确操作物体的复杂任务——例如折叠衣物。它由谷歌 DeepMind 研究员卡罗尔·豪斯曼(Karol Hausman)创立,他是初创公司的首席执行官,以及计算机科学教授谢尔盖·莱文(Sergey Levine);教授和前谷歌 AI 研究员切尔西·芬(Chelsea Finn);以及风险投资家拉奇·格鲁姆(Lachy Groom)。
投资者在过去一年中纷纷涌向机器人初创公司,因为创始人通常来自大型科技公司或知名学术机构,他们利用生成性人工智能的进步,提高了计算机学习复杂行为的能力。这些技术之一被称为扩散,可以帮助机器人更有效地模仿人类行为,例如操控物体或在现实世界中导航。
在二月份,开发类人机器人公司的 Figure 以 26 亿美元的估值筹集了 6.75 亿美元。然后在五月,Cruise 的联合创始人 Kyle Vogt 为 The Bot Co.筹集了1.5 亿美元,该公司计划开发能够完成家务的机器人。七月份,Skild,一家与 Pi 竞争的公司,正在开发为两到四条腿的机器人提供动力的软件,以 15 亿美元的估值筹集了 3 亿美元。
这些初创公司及其投资者希望克服一系列障碍,包括来自 OpenAI 的潜在竞争。今年三月,ChatGPT 的开发者在四年前关闭其机器人软件团队后重新启动了该团队。尽管它已经为这三家公司提供了资金支持,但最终可能会与 Pi、Figure 和人形机器人制造商 1X Technologies 竞争,至少 Figure 和 1X 使用了 OpenAI 的模型。
机器人领域也充满了失望。在最著名的失误中,软银三年前停止了 Pepper 的生产,这是一款日本科技巨头设想用来替代人类工人的类人机器人。去年,Zume 从软银筹集了 3.75 亿美元以用机器人自动化制作披萨,但关闭了。而 Alphabet 去年关闭了一家开发移动机器人的子公司,该公司旨在清洁表面或帮助完成其他家务任务。
最近,基于早期计算机视觉技术开发软件的初创公司已经放弃了独立性。
知情人士透露在八月,亚马逊聘用了工业机器人公司 Covariant 的创始人及四分之一的团队,并以至少 5 亿美元的价格获得了该初创公司的模型。PitchBook 表示这低于该公司 2023 年 6.25 亿美元的估值。Covariant 成立于 2017 年,旨在开发计算机视觉软件,以帮助机器人识别物体并执行特定任务。
Ready Robotics 是一家成立八年的初创公司,已从包括 Drive Capital 和 Rockwell Automation 在内的投资者那里筹集了超过 4000 万美元,用于开发控制机器人的软件,但在今年夏天关闭了。
标准机器人公司(Standard Bots)购买了 Ready 公司的专利、商标、客户名单和软件,标准机器人公司首席执行官埃文·比尔德(Evan Beard)表示,他拒绝透露价格。Ready Robotics 首席执行官本杰明·吉布斯(Benjamin Gibbs)没有立即回应评论请求。
“现在创办一家新的LLM公司越来越困难,”比尔德说。“知道这一点后,人们开始将注意力转向机器人技术……迅速下注,试图快速选择赢家。”
关于 Covariant 和 Ready Robotics 的销售细节之前没有报道。
本文翻译自:The Information, https://www.theinformation.com/articles/robotics-startup-discusses-2-billion-valuation-months-after-founding?rc=pbvtni
编译:ChatGPT
文章来自于微信公众号“Z Potentials”,作者“The Information”