在硅谷某咖啡馆,两位 AI 创业者正激动地讨论他们的新产品:
"我们的用户数已经突破 100 万了!每天有超过 50 万人在使用我们的 AI 写作助手。"
"太棒了!用户越多,我们收集的数据就越多。AI 模型会变得更强大,这就是网络效应啊!"
"没错,我们正在建立一道别人无法跨越的护城河。下一轮融资肯定没问题了!"
这段对话或许让你倍感熟悉。在当前 AI 创业的狂潮中,类似的故事每天都在上演。创业者们信心满满,认为只要积累足够多的数据,就能形成难以撼动的竞争优势。
Zillow 的惨痛教训就是最好的例证。2021 年,这家房地产科技公司因为过度相信其数据优势而遭遇重创。他们坚信凭借多年积累的海量房地产数据,AI 算法能够准确预测房价。结果呢?在市场波动面前,他们引以为傲的算法彻底失灵,公司蒙受巨大损失,不得不裁员近四分之一。
IBM Watson 的故事更耐人寻味。这个曾被视为 AI 医疗突破的项目,尽管拥有海量的医疗数据,最终却在商业化道路上步履维艰。单纯依靠数据优势,并不足以建立真正的护城河。
要理解为什么大多数人对 AI 产品的网络效应理解有误,我们先要回到网络效应的本质。
2006 年,年仅 22 岁的马克·扎克伯格拒绝了雅虎 10 亿美元的收购 offer。当时很多人都认为他疯了,但扎克伯格看到了别人看不到的东西——Facebook 的真正网络效应。扎克伯格深知,Facebook 的价值不在于它积累了多少用户数据,而在于用户之间的直接连接。Meta 内部数据显示,当一个用户的朋友数量达到临界值时,他们的平台活跃度会呈指数级提升。这种基于直接社交关系的网络效应,最终帮助 Facebook 成为了一个价值数千亿美元的科技巨头。
WhatsApp 的案例更能说明问题。当 Facebook 以 190 亿美元收购这家只有 55 名员工的即时通讯应用时,很多人不解。但从网络效应的角度看,这个价格一点也不高。WhatsApp 的价值在于其用户网络:每个新用户的加入都会直接提升其他用户的通讯体验。这与 Google 的数据优势有本质区别。尽管 Google 每天处理数十亿次搜索请求,积累了海量数据,但用户之间并没有发生直接的价值交换。一个新用户的加入,并不会显著提高 Google 对现有用户的价值。
Character.ai 的例子最能说明当前 AI 产品在网络效应上的误区。这个 AI 角色扮演平台在短短几个月内实现了惊人增长:每月访问量超过 2 亿,用户平均每天在平台上花费 120 分钟,是目前仅次于 ChatGPT 的第二大 AI 平台。表面上看,这些数据令人印象深刻。
但仔细分析就会发现问题。首先,用户创建的 1600 万个聊天机器人虽然数量庞大,但缺乏真正的价值壁垒。创建一个 AI 角色的门槛极低,用户之间也很少有实质性的互动。其次,57%的用户年龄在 18-24 岁之间,这个群体的忠诚度普遍较低。最关键的是,该平台目前的商业模式存在重大挑战:运营成本高昂,收入来源单一,且面临着版权和监管风险。
这种情况在 AI 行业并不罕见。无论是 AI 写作助手、图像生成工具,还是音乐创作平台,大多数产品都在进行某种形式的"单机游戏"。它们可能吸引了大量用户,收集了海量数据,但这些优势很容易被其他玩家复制或超越。
Duolingo 的成功为我们展示了什么是真正的 AI 网络效应。这个语言学习平台巧妙地将 AI 技术与用户互动结合在一起。他们的"Birdbrain"AI 系统不仅能根据每个用户的学习模式动态调整课程难度,更重要的是,它能分析整个用户社区的学习行为,持续优化学习路径。当新用户加入时,他们不仅能获得个性化的学习体验,还能从整个社区的集体智慧中受益。
在企业协作领域,像 Asana 这样的平台正在开创 AI 网络效应的新范式。通过 AI 技术,他们不只是简单地管理任务,而是在团队之间建立起知识和经验的传递网络。当一个团队找到了提高效率的最佳实践,AI 系统能够将这些经验智能地推荐给其他面临类似挑战的团队。随着使用团队的增加,平台的集体智慧不断积累,为每个用户创造的价值也随之提升。
Meta 的 AI 整合战略更值得关注。他们没有把 AI 仅仅作为一个独立功能,而是将其融入现有的社交网络结构中。AI 不只是帮助用户创作内容,更重要的是,它通过深入理解用户的社交行为和兴趣,主动促成有价值的社交连接。这种方式既保持了传统社交网络的优势,又通过 AI 创造了新的网络效应。
在企业协作领域,像 Asana 这样的平台正在开创 AI 网络效应的新范式。通过 AI 技术,他们不只是简单地管理任务,而是在团队之间建立起知识和经验的传递网络。当一个团队找到了提高效率的最佳实践,AI 系统能够将这些经验智能地推荐给其他面临类似挑战的团队。Asana 的工程团队通过深度学习算法分析不同团队的工作模式,自动识别最佳实践。例如,他们发现在软件开发项目中,将任务分解成 2-3 天的小迭代的团队,通常能比采用传统瀑布流程的团队提高 30%的效率。这些洞察会被 AI 系统自动提炼并推荐给其他团队。随着使用团队的增加,平台的集体智慧不断积累,为每个用户创造的价值也随之提升。
Meta 的 AI 整合战略则揭示了一个传统社交巨头是如何实现 AI 转型的。他们没有把 AI 仅仅作为一个独立功能,而是将其融入现有的社交网络结构中。Meta 的工程师团队开发了一套复杂的 AI 系统,它能够分析用户的社交图谱、内容偏好和互动模式,从而主动促成更有价值的社交连接。例如,在 Instagram 上,AI 不只是推荐内容,更重要的是,它能识别出创作者之间的协同机会,并促成他们的合作。这种方式既保持了传统社交网络的优势,又通过 AI 创造了新的网络效应。
创建真正的网络效应需要从产品设计的第一天就开始。风投们在评估 AI 产品时,最关注的是产品是否能创造用户之间的直接价值交换。如果你的产品只是一个 AI 工具,那么再强大的技术优势最终也会被竞争对手赶上。
关键是要找到 AI 可以真正发挥作用的价值交换节点。在教育领域,这可能是学习者之间的知识分享;在专业服务领域,可能是不同专家之间的经验传递;在创意领域,可能是创作者之间的灵感激发。
投资人在评估 AI 产品时,最看重的是用户转换成本。如果用户可以轻易地将在你平台上积累的所有价值转移到竞品那里,那么你就没有真正的网络效应。这也是为什么单纯的 AI 工具型产品很难获得持续的竞争优势。
数据会说话。看看最新的 AI 独角兽估值数据:专注于单用户体验的 AI 公司平均估值在 10-15 亿美元之间,而那些成功建立网络效应的公司估值普遍达到 30-50 亿美元。拿 Hugging Face 来说,这家公司通过建立开源 AI 模型的协作平台,成功将估值提升到 45 亿美元。他们的成功不是靠某个强大的 AI 模型,而是靠构建了一个活跃的开发者社区,促进了知识和创新的共享。另一个典型案例是 Perplexity AI。这家公司没有止步于做一个简单的 AI 搜索引擎,而是着力打造了一个知识协作平台。用户不仅能获取信息,还能参与知识的验证和扩展。他们的估值已经超过 20 亿美元,证明了"多人游戏"模式的商业价值。
显然,在 AI 这个技术迭代极快的领域,只有建立起用户之间的价值网络,才能获得持久的竞争优势。未来最成功的 AI 产品,一定是那些能够创造"多人游戏"体验的平台。它们不仅利用 AI 提供个性化服务,更重要的是利用 AI 促进用户之间的连接和协作,从而产生指数级的价值增长。这才是真正的护城河。
记住,在 AI 的世界里,真正的力量不在于算法的强大,而在于人与人之间的连接。技术可以被模仿,但一个充满活力的用户价值网络却难以复制。当你审视自己的 AI 产品时,不要被短期的用户增长数字迷惑,而要问问自己:你的产品究竟在创造什么样的用户连接?是否真的建立了一个其他人难以复制的价值网络?答案可能会决定你在未来 AI 竞争中的命运。
文章来自于微信公众号“涌现聚点”,作者“ chouti”
【开源免费】DeepBI是一款AI原生的数据分析平台。DeepBI充分利用大语言模型的能力来探索、查询、可视化和共享来自任何数据源的数据。用户可以使用DeepBI洞察数据并做出数据驱动的决策。
项目地址:https://github.com/DeepInsight-AI/DeepBI?tab=readme-ov-file
本地安装:https://www.deepbi.com/
【开源免费】airda(Air Data Agent)是面向数据分析的AI智能体,能够理解数据开发和数据分析需求、根据用户需要让数据可视化。
项目地址:https://github.com/hitsz-ids/airda
【开源免费】MindSearch是一个模仿人类思考方式的AI搜索引擎框架,其性能可与 Perplexity和ChatGPT-Web相媲美。
项目地址:https://github.com/InternLM/MindSearch
在线使用:https://mindsearch.openxlab.org.cn/
【开源免费】Morphic是一个由AI驱动的搜索引擎。该项目开源免费,搜索结果包含文本,图片,视频等各种AI搜索所需要的必备功能。相对于其他开源AI搜索项目,测试搜索结果最好。
项目地址:https://github.com/miurla/morphic/tree/main
在线使用:https://www.morphic.sh/